Konsept
Et stort fjell strekker seg som en
arm opp av havet. Inne i det lever mennesker og øglemenn i en gammel konflikt
som har sitt opphav i en katastrofe for lenge siden.
Geografi
Et
kjegleforket fjell, med en frodig jungeldalog en stor innsjø på toppen
omkranset av høye kneisende topper.
-Fjell: Hele øya er et
eneste stort fjell.
-Vann: På toppen av fjellet ligger en innsjø omkranset av
tett tropisk skog. Dette vannet siver ned i fjellet via sprekker, og forsyner
fjellboerne med vann.
-Planteliv: Jungelen på fjelltoppen består av enorme,
urgamle trær og tett underskog. Her lever fryktelige kjøttetende planter som
ernærer seg av de enorme fuglene som hekker på fjelltoppen og søker ned til
innsjøen for å drikke. Inne i fjellet vokser det forskjellige typer næringsrik
mose og sopp.
Bosettning
-Matlaging: Fjellboerne spiser sopp, lav og
mose som vokser inne i fjellets mange tuneller og ganger. I tillegg fiskes det
etter kjempestør, men dette er farefullt, siden disse enorme fiskene er tre
ganger så stor som en mann, og svømmer med voldsom fart gjennom de undersjøiske
elvene som renner som blodårer i grunnfjellet.
-Byer: En gang lå det tre byer
inne i fjellet, men i dag er det bare to. Den gangen levde øglemennene og
menneskene fredelig side om side, men et skjebnesvangert uhell skulle for
alltid skille de to folkeslagene. Ved et uhell ble en gruvetunell gravet
utenfor fjellet, slik at havet ble sluppet inn i tunellnettverket og fullstendig
tilintetgjorde Den Gamle Hovedstaden. I dag bor menneskene i Mannaby, som
ligger i bunnen av fjellet, omgitt av havvannet som fosset inn over byen for
lenge siden og gjør at man i dag må ta seg frem i byen med små båter.
Øglemennene holder til i Drakastad, som ligger helt i toppen av fjellet, kun en
halv dagsmarsj fra fljelltoppene hvor øglemennene jakter på kjempefugl om
natten.
-Landsbyer: Bosettningene utenfor Mannaby og Drakastad er spredte og
glissne, og består for det meste av gruvebyer, fiskelandsbyer og små gårder
hvor man dyrker sopp, mose og lav. De spesielle Funkelsoppene, som belyser
menneskenes tunellsystemer, dyrkes i slike gårder, og disse soppene er en
viktig eksportvare for Mannaby.
Styresett
Øglemennene lever i et
primitivt teokrati. Deres ypperste leder er Storsjamanen, som konsulterer
forfedrenes ånder og spår om fremtiden for å lede sitt folk. Ifølge
øglemennenes tradisjoner skal de døde balsameres, og mumiene deres legges
varsomt i enorme gravkamre sammen med mange skatter: Våpen i jern og stål, gull
og edelstener, vakre smykker og pyntegjenstanderer alle vanlige i disse
gravbyene. Storsjamanen har makt fra forfedrenes ånder til å vekke mumienes
kropper til live for å forsvare Øglefolket.
Menneskene har ikke noe sentralt
styre. I stedet lever de i tett sammenvevde familier, som styres av en Sjah,
familiens overhode. Sjahens kontroll over familien er absolutt, og hans status
vises ved den flotte, røde turbanen han eller hun bærer. Andre medlemmer av
familien av status får bære henholdsvis blå, gul og hvit turban. Slaver bærer
ikke hodeplagg, og hvis en person av lavere stand blir funnet med et hodeplagg
han ikke har rett til å bære straffes dette med døden.
Også menneskene har en
sterk åndetro, men de mumifiserer ikke sine døde. Istedet spiser de sine døde.
De tror at alle menesker fødes rene, men at livet forurenser sjelen til man til
slutt blir gammel og dør av all urenheten. Jo nærmere fjellets kjerne man
lever, jo renere blir omgivelsene mener de. Når et menneske dør, må hans
slektninger spise restene etter ham, for å rense sjelen hans i kroppene sine
slik at han kan slutte seg til forfedrene i fjellets hjerte.
Befolkning
-Folkeslag:
Menneskene kom til fjellet for tusener av år siden, og da bodde allerede
øglemennene i fjellets mange tuneller. Det hviskes om at menneskene kom fra et
varmt land uten fjell, hvor solen brant huden deres og svidde håret svart som
kull. Menneskene i fjellet har brun hud og sort hår. De foretrekker løse klær
som ikke hindrer bevegelsene deres. De har nemlig utviklet en rekke forsegjorte
klatrekunster for å ta seg frem i fjellene, og disse akrobatiske kunstene
krever stor kontroll og bevegelsesfrihet. Det hviskes om at klatrekunstene også
kan brukes i strid, og at en gang for lenge siden kunne en klatremester drepe
en mann med sine kunster like enkelt som å puste. I dag er det ingen som vet
hvordan kunstene kan brukes på et slikt vis.
Øglemennene har alltid bodd i
fjellet, så langt tilbake som legendene deres strekker seg. Da menneskene kom
lånte de to kulturene flittig av hverandre. I dag er øglemennene filosofisk
anlagte, og vier store deler av sitt liv til kunst og meditasjon. Likevel er
samfunnet deres brutalt og preget av den sterkestes rett. Alle mannlige
øglemenn blir gjennom hele livet satt på fysiske prøver som ofte har dødelig
utfall, for å herde sjelen deres slik at de skal kunne overleve i etterlivet,
som øglemennene mener er på den vakre, varme solen i himmelen.
-Maktgrupper:
Blant menneskene er det to store Sjaher som er udiskutabelt mektigst: Rashid
Al-Malik er en tykkfallen mann som har gjort seg rik på å gifte bort sine
sønner og døtre til både kjøpmenn fra Mannaby og utlendinger og
handelsreisende. Han driver også mye handel med kjøpmenn som kommer fra havet i
store skip, og bringer eksotiske varer som krydder og silke til fjellet.
Muhad Al-Amhedda Er Al-Maliks rake
motsetning. Han har arvet all sin makt og rikdom, og han setter
fjellfolkets åndetro svært høyt. De to er vennligsinnede rivaler, men i det
siste han Al-Amhedda omgitt seg med mystiske svartekunstnere og spåmenn, og det
ryktes at han legger planer som kanskje kan frandre hele byens skjebne, ja
kanskje hele fjellet. Hvilken rolle den joviale Al-Malik spiller i dette er
ukjent.
-Viktige Personer
Rashid
Al-Malik, Muhad Al-Amhedda.
Storsjamanen Dramuzzkt er øglefolkets
største leder. Den gamle øglen er en levende legende. Som nyklekt yngling kunne
han allerede kommandere forfedrenes ånder bedre enn noen av stammenes sjamaner,
og opp gjennom sitt 300 år lange liv har han bevist gang på gang at han er en
hellig og vis mann. Ingen vet hvorfor den kloke lederen nærer et så sterkt hat
mot menneskene, men det må ha skjed noe i hans fortid som ingen lenger husker.
Handel
og produksjon
Den handelen som drives med folk fra abdre øyer i nærområdet
skjer utelukkende på fjellfolkets vilkår. Det er bare menneskene som driver
handel. Øglemennene er selvforsynte, og det de trenger henter de enten fra
fjellet eller fra jungelen rundt innsjøen på toppen av fjellet.
Menneskene
importerer luksusvarer som krydder, silke og eksklusive matsorter og viner. De
driver eksport av gull og edelstener, dyrebare mineraler og enkelte sjeldne
eller spesielle sopparter, slik som Funkelsoppen. Handelen drives fra den
eneste bebyggelsen på utsiden av fjellet, et havneområde hvor tilreisende og
fastboende kjøpmenn setter opp boder og driver handel.
Historie
Da Den
Store Hovedstaden ble oversvømt for flere hundre år siden brøt det ut krig
mellom de tidligere fredelige øglemennene og fjellfolket. Begge gruppene
beskyldte de andre for alt fra udugelighet og vanskjøtsel til konspirasjoner og
regelrett sabotasje. Det brøt ut sporadiske, tilfeldige trefninger i
begynnelsen, som eskalerte til full krig.
I dag har krigen roet seg, men
fremdeles forekommer det treffninger mellom de to folkeslagene, og liv på begge
sider går regelmessig tapt i kamp.
Løse tråder
Hva skjedde egentlig den
gangen for lenge siden, da Den Gamle Hovedstaden gikk under?
Hva er det Muhad
Al-Ahmedda driver med?
Hvorfor hater Storsjamanen Dramuzzkt menneskene så
intenst?
Hvor kom menneskene fra, for lenge siden?